Принстонский дневник

Оказалось, что университет прислал
За мной в аэропорт машину. Водитель,
Подтянутый старец при галстуке, с сомнением
Оглядел мой камзол и шипованные сапоги.
«В аспирантуру к нам?» – поинтересовался,
Выруливая с парковки. «Нет, преподавать, –
Ответил я. – Профессор, надо же, смешно».
«Да, – сказал водитель, помолчав, – понимаю.
Когда меня в первый раз назвали «сэр»,
Я тоже подумал: кто, я? Хотите
Воды? Или, может, кекса с корицей?»
«Нет, спасибо, в самолёте два раза кормили».
«Знаете Битлз? Вот когда моей приемной дочери
Было девять, она спросила за завтраком:
Папа, а Битлз ещё живы? А у меня
Ещё было, может, четыре седых волоска в бороде».
Дальше ехали молча. И лишь когда
Свернули с хайвэя на местную, со знаком
«Осторожно, олени!», водитель спросил:
«А что за группа у вас там такая, «Пусси райот»?»
Я объяснил. «Да, – сказал он, – понимаю,
Идеология. Я когда был во Вьетнаме,
Ведь за всем стояли китайцы. И вот
Вожу теперь в университет одних китайцев,
А идеология та же. Ну, вам сюда,
Вон с того входа, на пятый этаж.
Вам у нас понравится, это хороший город
И хорошая страна». И я взял сумку и зонтик
И пошёл на пятый этаж в отдел заселения.

Траты первого дня

Шампунь и мыло, забыл дома, – семь с мелочью.
Местный мобильник, с какой-то суперскидкой, – 30.
Три чашки кофе (на каждую час вайфая) – почти 12.
Порция мороженого в соседнем кафе – три с чем-то
(И вайфай не работал, зато местные юноши
Довольно-таки дворового вида в четыре руки
Лабали джаз на расстроенном пианино,
На полуфразе встали и ушли, помахав соседнему столику).
Чай, сахар, молоко и хлопья на завтрак
В супермаркете под названием «Университетская лавка» –
12, и, подумавши, еще 25 за дисконтную карту.
Спички для газовой плиты – на заправке бесплатно.